K-POPグループ・KARAの元メンバーである「ニコル（23）」が日本でソロアーティストとしての活動を開始することがわかった。
韓国系エンタメサイト「Kstyle」によると、ニコルは4月にニューアルバムをリリースする予定で、すでにソロデビューを果たしている韓国での活動とは違ったコンセプトを展開するもようです。
KARAの初期メンバーとしてK-POPブームを巻き起こした
ニコルは、KARAの初期メンバーとして2007年に韓国にてデビューを飾り、その後2010年には同グループが日本へ進出してきた。
彼女たちの代表曲「Mr.」の振り付けである“ヒップダンス”を披露して大きな注目を浴びました。
また、同時期には少女時代、東方神起、BIGBANGなどのK-POPアーティストが日本で目覚ましい活躍を遂げ、K-POPブームが巻き起こった。
しかし、2012年ごろにはK-POPブームも徐々に落ち着き、ニコルが所属するKARAをメディアで見かけることが少なくなってきた。
2014年1月、ニコルはソロ活動に専念するため同グループからの脱退を表明後、同年11月には、韓国でのソロデビューアルバム「First Romance」をリリースした。
今回、活動の幅を広げて日本に進出するニコルだが、その選択に勝算はあるのだろうか？
「日本においてK-POPアーティスト全体の人気が下火になっている現在、いくら元KARAという肩書きを持っていてもニコルのソロ活動はなかなか厳しいものがあるのではないでしょうか。
K-POPアーティストの先駆け的存在で、かつてヒット曲を多数リリースしていたBoA（28）でさえ、近年では目立ったヒット曲はなく、整形疑惑ばかりが取り沙汰される存在になっています。
知英の二の舞になるか
また、元KARAメンバーといえば、知英（ジヨン 21才）が昨年8月に日本の芸能事務所と契約して、昨年10月クールの連続ドラマ「地獄先生ぬ～べ～」（日本テレビ系）出演。
それからファッション誌「non-no」（集英社）の専属モデルに抜擢されたりと、メディア露出が急増しました。
しかし、KARA在籍時は人気を誇っていたものの、女優やモデルとしての実績がさほどなかったため、彼女に対して「ゴリ推し」との声も多く聞かれた。
その結果、現在の知英はいまいちブレイクしきれていない状況と思える。ニコルも日本デビューに際して多くのプロモーションを行った場合、知英と同じような声があがる恐れもあると思います。
とはいえ、事務所に期待されているアーティストがプロモーションに力を入れ、メディア露出が増えるのは当たり前のことですし、それで「ゴリ推し」と揶揄されてしまうのは少々気の毒な気もしますが…」とある芸能関係者が言ってました。
音楽関係者の間では期待も寄せられている
ニコルはK-POPアーティストといっても韓国系アメリカ人で、アメリカでの生活が長く、韓国語よりも英語を得意としています。
そのインターナショナルな感覚を活かして、K-POPアーティストというイメージを崩すような活動をしていけば、ソロアーティストとして成功する可能性もあると思います。
KARA時代のようなアイドル歌手ではなく、本格派シンガーを目指すべきで、英語力を駆使してR＆Bなどのブラックミュージック路線に行くのもよさそうですね。
いずれにせよ、何らかの大胆なイメージチェンジが鍵になるでしょう。
などと音楽関係者の方が言ってるそうです。
「サイゾー」より一部抜粋しています。
私は「KARA」ファンだす～。
いくつかの不安要素もあるニコルの日本デビューだが、そんな前評判を跳ね返して、ソロとしての成功を収めることを影ながら応援してます。
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